I området Nivala-Haapajärvi har man arbetat målmedvetet för att främja vätgasekonomin och vätgasinfrastrukturen, och resultaten syns. De första vätgasproduktionsprojekten är i tillståndsfasen.

Vätgasekonomin och utvecklingen av vätgasinfrastrukturen ses som en betydande möjlighet i regionen. Dess motor är det regionala utvecklingsbolaget NIHAK.

– Vårt uppdrag är att bana väg för nya investeringar. Vi når ett gott resultat genom att främja dialogen och producera uppdaterad information till stöd för beslutsfattandet, preciserar NIHAK:s verkställande direktör Toni Krankkala, som talade vid Gasgrids företagsevenemang i Uleåborg om möjligheterna med projekt för grön omställning i Norra Österbotten.

Gasgrid håller på att bygga ett nationellt vätgasrörsystem. Vid planeringen av vätgasinfrastrukturen önskar Krankkala ett starkt samarbete med regionerna. Det regionala samarbetet bör också styra planeringen på riksnivå.

– Byggandet av infrastrukturen bör inledas där den identifierade potentialen är störst. Så blicken riktas dit där det finns flest anläggningar som utnyttjar produktion av förnybar energi och vätgas.

Åtgärder för att pådriva vätgasekonomin

Verkställande direktören för NIHAK presenterar en förteckning över åtgärder genom vilka vätgasekonomin har pådrivits.

På initiativ av regionutvecklingsbolaget utarbetade ett antal kommuner och företag i södra Norra Österbotten samt Norra Österbottens förbund ett gemensamt ställningstagande där man lyfte fram viljan att utveckla framtidens vätgasnät i regionen samt de argument som förordar sträckningen.

– Området kring älvdalarna kommer att producera över hälften av den landbaserade vindkraften senast 2030. Dessutom planeras många projekt för ny ren energi i anslutning till sol- och bioenergi samt energilagring, motiverar Krankkala.

NIHAK har som en av de första i Finland kartlagt regionalt lämpliga platser för vätgasproduktion.

– Utredningen visar att regionen har utmärkta förutsättningar för en omfattande vätgasproduktion. Det utförda utredningsarbetet gör det möjligt att marknadsföra vätgasproduktionen till intresserade aktörer och till den anknytande förädlingsverksamheten.

Det regionala utvecklingsbolaget har också låtit göra en regional utredning av koldioxidkällorna.

– Det visar att de biogasanläggningar, bioraffinaderier och fjärrvärmeverk som håller på att byggas upp i området producerar en stor mängd koldioxid, vilket i kombination med den vätgas som produceras kan producera betydande mängder rent bränsle.

NIHAK har kontaktat alla energiaktörer i regionen och kartlagt deras planer i anslutning till vätgasproduktion.

– I detta område finns det nu sammanlagt 60 vind- och solkraftsprojekt som 30 olika aktörer främjar. Dessutom har vårt område redan flera projekt för vätgasproduktion under planering och i tillståndsfasen, säger Toni Krankkala.

Utredningar för att främja vätgasnätet

Vad händer härnäst?

– Vi kommer att inleda en teknisk-ekonomisk utredning om anslutning av vårt område till stomnätet för vätgasinfrastruktur. I utredningen bedöms möjligheterna att ansluta regionnätet och dess stamnät samt den ekonomiska lönsamheten, säger Krankkala.

I samband med detta kartläggs också de möjliga avstånden mellan anslutningspunkterna. Utredningen görs i samarbete med Gasgrid, Fingrid och energibolagen i regionen.

Samtidigt producerar NIHAK uppdaterad information för kommunerna till stöd för planeringen av markanvändningen och planläggningen.

Kommunerna drar nytta av vätgasindustrin

Toni Krankkala tror att vätgasekonomin stärker kommunernas konkurrenskraft och framgång.

– Utvecklingen av vätgasindustrin öppnar flera olika möjligheter för kommunerna och hela regionen. Vätgasindustrin kan till och med spela en större roll än byggandet av vindkraft. Investeringarna lockar till sig annan kemisk industri som drar nytta av vätgasproduktionen.

Kommunernas skatteinkomster från olika källor är den mest förutsebara nyttan. De indirekta effekterna ger minst lika betydande fördelar.

– All industriell verksamhet medför indirekta arbetstillfällen, nya invånare, servicebehov och affärsmöjligheter. I och med det nya industriella stödbenet har regionen också möjlighet att öka sin kompetens.

– Främjandet av ren energi och klimatmålen medför över huvud taget betydande fördelar för regionen när det gäller att öka regionens attraktionskraft, sammanfattar Krankkala.

Social acceptans är viktig

För att främja vätgasindustrin anser Krankkala att man i planeringsarbetet bör inkludera de områden som har den bästa kunskapen om potential och möjligheter.

Utvecklingsarbetet bör ske på ett transparent sätt för att beslutsfattarna i regionen ska ha tillgång till uppdaterad information och för att industrisektorns utveckling ska nå social acceptans också i regionen.

– Inom NIHAKs område har man redan nu uppnått ett starkt politiskt stöd för en långsiktig utveckling av vätgasindustrin. För att upprätthålla den behövs det även i fortsättningen proaktivt samarbete. Också tillståndsprocesserna för genomförande av investeringar bör göras så smidiga som möjligt.